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現代 API 經濟的 API 商業模式

Keshav Vasudevan
  2017 年 8 月 17 日

早在今年一月，富比士的撰稿人路易斯·哥倫布（Louis Columbus）預測 2017 年將是「API 經濟元年」。當您看到對 API 的投資時，這個現實很難被忽視。組織對 API 進行了大量投資，無論是內部或外部 API，高層管理人員都將面臨壓力，需要圍繞數位 API 經濟提出新的創新商業模式。

越來越多的人開始探索 API 來解決業務敏捷性和客戶成長等最高戰略優先事項。據估計，目前公開 API 的數量已超過 50,000 個。Programmable Web 在其資料庫中列出了超過 17,000 個公開 API。

這還不包括數千個私下管理的內部 API，這些 API 在全球主要產業中持續被採用。根據 SmartBear 的《2016 年 API 狀態報告》，五分之一的 API 提供商僅在過去五年內才開始開發 API。

隨著連網設備數量的指數級增長，API 的採用只會增加。物聯網革命也正在來臨，家用設備、機器人和穿戴式設備都增加了我們對保持連線的需求。

據估計，到 2020 年，全世界每個人平均將擁有 7 個設備。

那麼，不同的 API 商業模式是什麼？

隨著 API 在如此多的平台和產業中的普及，公司正在瞭解他們應該投資哪些最佳 API 商業模式，以利用 API 經濟。

為了推動組織的 API 計畫，重要的是開始將 API 視為常規產品。

這也是為什麼鼓勵 CIO 和 CTO 招募專門的 API 產品經理，他們可以真正理解並執行 API 可以開啟的各種商業機會。如果您正在探索業務的商業模式，我們也建議閱讀這篇文章。

如今，組織採用兩種主要的、高層次的模式來利用 API 推動策略性成長——封閉式、僅限合作夥伴的 API 模式，只有 API 所有者的合作夥伴才能存取和使用 API；或是開放式、公開的模式，一般大眾中的任何人都可以存取和使用 API，通常有一定的交易次數限制。

還有內部 API，它們在組織內部私下維護，旨在加速和整合內部部門和流程。

封閉式僅限合作夥伴模式

僅限合作夥伴模式非常依賴與您的業務合作夥伴建立的手工關係，以使用您的 API 提供的資訊。它可以更有效地控制資料交換，這使得 API 計畫更易於監控。

在某些情況下，合作夥伴也可能需要分享應用程式的想法和整合的原因，公司可以決定是否符合他們的隱私權政策和策略性指南，然後再授予他們合作夥伴身分。

API 合作夥伴計畫預計會有幾個存取層級，這可以讓您提高銷售額，並讓您從組織的資訊庫中獲得更大的價值。

Amazon Web Services 合作夥伴網路是此類計畫的絕佳範例，它根據合作夥伴的狀態提供不同層級的服務。

此計畫的成功取決於在其 API 生態系統中識別出可供企業利用的最佳工程和策略合作夥伴。

合作夥伴 API 模式的優點：

  • 將資訊變現：合作夥伴模式是將您組織擁有的資訊變現的快速途徑，方法是向您已建立關係的合作夥伴提供存取權。
  • 更好的控制和維護：為合作夥伴公司（尤其是付費合作夥伴）提供更量身打造的體驗要容易得多，因為合作夥伴關係有限。
  • 幫助現有合作夥伴：它還可以讓現有合作夥伴受益，讓他們可以存取更好的資訊，提供更多誘因讓公司與您的組織建立業務關係。
  • 結構化成長的機會：合作夥伴計畫可以激勵公司推廣您的產品。

此類模式的範例包括：

  1. Uber：該公司每次有人透過合作夥伴的應用程式註冊 Uber，都會支付合作夥伴組織獎金。
  2. Amazon：Amazon 的聯盟計畫允許合作夥伴組織每次將銷售額推向公司時，都可以獲得利潤分成。

開放式「公開」模式

開放式、公開的 API 模式允許一般大眾中的任何人存取和使用 API。通常，每個單位的時間都有交易次數限制。

此模式最常見的範例可以在 Facebook 和 Twitter 等組織提供的社群媒體 API 中看到。

公開 API 受每個單位時間可以進行的呼叫次數限制。例如，YouTube API 的限制是一天一百萬次呼叫。任何時候您超過這些呼叫次數，與 API 整合的組織或個人都必須支付費用。

由於公開 API 向所有人開放，因此需要良好的 API 管理解決方案的支援，無論是內部建構還是來自 AWS、IBM 或 Microsoft 等可靠的 API 閘道供應商。

速率限制和監控等問題對於確保您的 API 以及您提供的資訊不會被濫用或利用非常重要。同時，確保您的公開 API 可以彈性地擴充並處理大量流量也很重要。

公開 API 模式的優點：

  • 創新機會：開放 API 還能讓第三方開發人員創建豐富且廣泛的附加價值產品，從而改善您服務的原始功能。例如，Twitter 的 API 上建構了客戶端、機器人和分析工具。
  • 市場擴張：公開 API 可以開啟傳統業務策略無法實現的商業機會。透過公開 API 提供服務可讓許多新創公司藉由提供 24 小時全年無休（在全球市場）且隨時可用的服務，與更成熟的業者競爭。
  • 提高平台意識：公開 API 計畫有助於傳播有關您產品的資訊，並讓更多產品依賴您的服務。例如，Facebook 已成為第一大身分管理解決方案，行動應用程式和網路應用程式讓使用者可以使用他們的 Facebook 帳號註冊，從而推廣了 Facebook 的使用。

此類商業模式的範例包括：

  1. Google：Google 以其產品（如搜尋和地圖）透過外部 API整合到眾多外部應用程式而聞名。這讓 Google 能夠定期成長並接觸新的受眾 
  2. Last.fm：該公司有一個外部 API，允許使用者在他們之上開發音樂程式，滲透到不同的應用程式中 

摘要 

在投入 API 經濟之前，了解您的 API 計畫的完整需求和目標非常重要。

API 經濟中有很多機會，公司需要採用適合其產業和使用案例的貨幣化策略。 

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